Les Juifs sont l'un des peuples les plus anciens du monde. Leur histoire est enregistrée dans la Bible, par des historiens en dehors de la Bible et à travers l'archéologie. Nous avons plus de faits sur leur histoire que sur celle de toute autre nation. Nous utiliserons ces informations pour résumer leur histoire. Pour rendre l'histoire des Israélites (un mot de l'Ancien Testament désignant le peuple juif) plus facile à suivre, nous utiliserons des chronologies.
Abraham : l'arbre généalogique juif commence
La chronologie commence par Abraham. Il était donné une promesse de nations venant de lui et avait rencontres avec Dieu se terminant par le sacrifice symbolique de son fils Isaac. Ce sacrifice était un signe pointant vers Jésus en marquant le futur lieu où Jésus serait sacrifié. La chronologie continue en vert lorsque les descendants d'Isaac étaient esclaves en Égypte. Cette période a commencé lorsque Joseph, petit-fils d'Isaac, a conduit les Israélites en Égypte, où plus tard ils sont devenus esclaves.
Moïse : Les Israélites deviennent une nation sous Dieu
Moïse fit sortir les Israélites d'Égypte par le Peste de la Pâque, qui détruisit l'Égypte et permit l'exode des Israélites d'Égypte vers le pays d'Israël. Avant de mourir, Moïse a annoncé Bénédictions et malédictions sur les Israélites (lorsque la chronologie passe du vert au jaune). Ils seraient bénis s'ils obéissaient à Dieu, mais subiraient une malédiction s'ils ne le faisaient pas. Ces bénédictions et malédictions devaient suivre le peuple juif pour toujours.
Pendant plusieurs centaines d'années, les Israélites ont vécu dans leur pays, mais ils n'avaient pas de roi, ni la capitale de Jérusalem - elle appartenait à d'autres personnes à cette époque. Cependant, avec le roi David vers 1000 av. J.-C., cela a changé.
David établit une dynastie royale à Jérusalem
David a conquis Jérusalem et en a fait sa capitale. Il a reçu le promesse d'un « Christ » à venir et à partir de ce moment-là, le peuple juif a attendu que le « Christ » vienne. Son fils Salomon lui a succédé et Salomon a construit le premier temple juif à Jérusalem. Les descendants du roi David ont continué à régner pendant environ 400 ans et cette période est indiquée en bleu aqua (1000 - 600 avant JC). C'était la période de gloire des Israélites – ils avaient les Bénédictions promises. Ils étaient une nation puissante, avaient une société avancée, une culture et leur Temple. Mais l'Ancien Testament décrit également leur corruption croissante et leur culte des idoles à cette époque. De nombreux prophètes de cette période ont averti les Israélites que les malédictions de Moïse viendraient sur eux s'ils ne changeaient pas. Mais ces avertissements ont été ignorés.
Le premier exil juif à Babylone
Enfin, vers 600 avant JC, les malédictions se sont produites. Nabuchodonosor, un puissant roi babylonien est venu - tout comme Moïse l'avait prédit 900 ans auparavant quand il a écrit dans son Maudire:
Le Seigneur fera venir de loin une nation contre vous… une nation à l'air féroce sans respect pour les vieux ni pitié pour les jeunes. … Ils assiégeront toutes les villes du pays. (Deutéronome 28 : 49-52)
Nebucadnetsar a conquis Jérusalem, l'a incendiée et a détruit le Temple que Salomon avait construit. Il a ensuite exilé les Israélites à Babylone. Seuls les pauvres Israélites sont restés en arrière. Cela a accompli les prédictions de Moïse selon lesquelles
Vous serez arraché de la terre que vous entrez pour posséder. Alors le Seigneur te dispersera parmi toutes les nations, d'une extrémité de la terre à l'autre. (Deutéronome 28:63-64)
Ainsi, pendant 70 ans, la période indiquée en rouge, les Israélites ont vécu en exil hors du pays promis à Abraham et à sa descendance.
Retour d'exil sous les Perses
Après cela, l'empereur perse Cyrus a conquis Babylone et Cyrus est devenu la personne la plus puissante du monde. Il a permis aux Israélites de retourner dans leur pays.
Cependant, ils n'étaient plus un pays indépendant, ils étaient maintenant une province de l'Empire perse. Cela a duré 200 ans et est en rose dans la chronologie. Pendant ce temps, le temple juif (connu sous le nom de 2e temple) et la ville de Jérusalem ont été reconstruits.
La période des Grecs
Puis Alexandre le Grand a conquis l'empire perse et a fait des Israélites une province dans les empires grecs pendant encore 200 ans. Celui-ci est représenté en bleu foncé.
La période des Romains
Ensuite, les Romains ont vaincu les empires grecs et sont devenus la puissance mondiale dominante. Les Israélites sont redevenus une province de cet Empire et cela est représenté en jaune clair. C'est l'époque où Jésus vivait. Cela explique pourquoi il y a des soldats romains dans les évangiles - parce que les Romains ont gouverné les Juifs en Terre d'Israël pendant la vie de Jésus.
Le deuxième exil juif sous les Romains
Depuis l'époque des Babyloniens (600 av. J.-C.), les Israélites (ou les Juifs comme on les appelait maintenant) n'avaient pas été indépendants comme ils l'avaient été sous les rois de David. Ils étaient gouvernés par d'autres empires. Les Juifs s'en sont offusqués et se sont révoltés contre la domination romaine. Les Romains sont venus et ont détruit Jérusalem (70 après JC), incendié le 2e Temple et déporté les Juifs comme esclaves à travers l'Empire romain. C'était le seconde exil juif. Depuis que Rome était si grande, les Juifs étaient dispersés dans le monde entier.
Et c'est ainsi que le peuple juif a vécu pendant près de 2000 ans : dispersé dans des terres étrangères et jamais accepté dans ces terres. Dans ces différentes nations, ils souffraient régulièrement de grandes persécutions. Cette persécution des Juifs était particulièrement vraie dans l'Europe chrétienne. De l'Espagne, en Europe occidentale, à la Russie, les Juifs vivaient souvent dans des situations dangereuses dans ces royaumes chrétiens. Les malédictions de Moïse en 1500 av. J.-C. étaient des descriptions précises de la façon dont ils vivaient.
… Parmi ces nations, vous ne trouverez aucun repos, aucun lieu de repos pour la plante de votre pied. Là, le Seigneur vous donnera un esprit anxieux, des yeux las de nostalgie et un cœur désespéré. (Deutéronome 28:65)
La solution Malédictions contre les Israélites ont été donnés pour faire demander aux peuples :
Toutes les nations diront : « Pourquoi l'Éternel a-t-il fait cela à ce pays ? Pourquoi cette colère féroce et brûlante ?
Et la réponse était :
« … l'Éternel les a arrachés de leur pays et les a jetés dans un autre pays… » (Deutéronome 29:24-25)
La chronologie ci-dessous montre cette période de 1900 ans. Cette période est indiquée dans une longue barre rouge.
Vous pouvez voir que dans leur histoire, le peuple juif a traversé deux périodes d'exil, mais le deuxième exil a été beaucoup plus long que le premier exil.
L'Holocauste du XXe siècle
Puis les persécutions contre les juifs atteignirent leur apogée lorsque Hitler, à travers l'Allemagne nazie, tenta d'exterminer tous les juifs vivant en Europe. Il a presque réussi mais il a été vaincu et un reste de Juifs a survécu.
Renaissance moderne d'Israël
Le simple fait qu'il y ait eu des gens qui se sont identifiés comme « juifs » après plusieurs centaines d'années sans patrie était remarquable. Mais cela a permis aux dernières paroles de Moïse, écrites il y a 3500 ans, de se réaliser. En 1948, les Juifs, par l'intermédiaire des Nations Unies, ont vu la renaissance remarquable de l'État moderne d'Israël, comme Moïse l'avait écrit des siècles auparavant :
…alors l'Éternel, ton Dieu, rétablira ta fortune, aura pitié de toi et te rassemblera de toutes les nations où il t'a dispersé. Même si vous avez été banni dans le pays le plus éloigné sous les cieux, de là le Seigneur votre Dieu vous rassemblera et vous ramènera. (Deutéronome 30:3-4)
C'était aussi remarquable puisque cet état s'est construit malgré une grande opposition. La plupart des nations environnantes ont fait la guerre à Israël en 1948… en 1956… en 1967 et de nouveau en 1973. Israël, une très petite nation, était souvent en guerre avec cinq nations en même temps. Pourtant, non seulement Israël a survécu, mais les territoires ont augmenté. Lors de la guerre de 1967, les Juifs ont regagné Jérusalem, leur capitale historique que David avait fondée il y a 3000 ans. Le résultat de la création de l'État d'Israël et les conséquences de ces guerres ont créé l'un des problèmes politiques les plus difficiles de notre monde aujourd'hui.